１　はじめに

平成１６年２月１０日、Ｋ弁護士はついに最高裁の門を叩くことになった。Ｋ弁護士にとって、最高裁の口頭弁論は弁護士登録７年目にして初めての体験であった（今回は一応仕事の話である）。

 

Ｋ弁護士は、司法修習生採用の健康診断の際に、地元の病院で受けた健康診断の結果に不服があったため、１度だけ最高裁まで行ったことがあったが、健康診断以外で最高裁に行くのは今回が初めてのことであった。

 

 

２　家族揃って最高裁へ

最高裁の口頭弁論には大魔神弁護士、Ｊ兵衛弁護士、平成１５年１０月にＫ弁護士の事務所に加入した期待のホープ古江鴨洋弁護士とＫ弁護士という選び抜かれた重量級（大魔神弁護士にはやや失礼か？）の精鋭４名で臨むことになった。

 

大魔神弁護士が「最高裁に行くなんてめったにないことだから、ウチの事務所は事務員も連れて繰り出すぞ」と言い出したため、負けず嫌いで定評のあるＫ弁護士は「それならウチは事務員だけでなく妻子も連れて繰り出すぞ」と言い始め、更には、東京に住んでいるＫ弁護士の妹も話を聞きつけて最高裁に行ってみたいと言い出したため、Ｋ弁護士は妻、子、妹、甥、古江鴨洋弁護士、事務員２名の合計７名で乗り込むことになった。

 

また、大魔神弁護士は「せっかく最高裁の口頭弁論が開かれるのだから、単に理由書の通り陳述しますというだけではなく、本格的な弁論をしよう」ということを言い出し、最高裁に問い合わせをした上で、持ち前のでかい声を生かした抜群の交渉力で弁論の時間２０分を確保した。

 

この時からＫ弁護士の苦闘の日々が始まった。実は高裁判決が出てから既に３年近くが経過しており、「済んだことは忘れよう」をモットーにしているＫ弁護士は、事件の内容をほとんど忘れてしまっていたのである。

 

３　弁論要旨の作成

それでも、Ｋ弁護士は薄れかけた記憶を呼び起こしながら、古江弁護士にかなりの部分を下請けに出すなどして必死に努力した結果、締め切りギリギリで何とか弁論要旨の担当部分を書き上げることができた。なお、一生に一度あるかないかの貴重な機会だからという大魔神弁護士の配慮で、Ｋ弁護士が実際に最高裁の法廷で弁論を行う大役を仰せつかったのである。

 

原告本人の意見陳述書をＪ兵衛弁護士が読み上げることになっていたため、Ｋ弁護士の持ち時間はわずか１０分間であった。

 

弁論要旨を全部読み上げていたのでは、大幅に持ち時間をオーバーすることが予想されたため、Ｋ弁護士は最高裁に提出した弁論要旨をあらかじめ適当に削っておいたが、当日新幹線の中で何度か読み上げてリハーサルしてみたところ、どうしても３分位オーバーしてしまうことが判明した。

 

この段階で残された時間はごくわずかであり、冷静な判断力が売り物のＫ弁護士も、さすがに動揺の色を隠せなかった。

 

 

 

４　一世一代の晴れ舞台

いよいよ口頭弁論が始まり、まずはＪ兵衛弁護士が意見陳述を行った。

 

Ｊ兵衛弁護士が意見陳述を行う１０分の間に、Ｋ弁護士は目分量で３分短縮することに集中した。ちなみに、Ｋ弁護士は自分の結婚披露宴の際に、新郎挨拶を披露宴の最中に考えたという過去を持っており、追い込まれた時にだけ力を発揮すると言われているＫ弁護士の集中力は、かつてないほど研ぎ澄まされていた。

 

 いよいよＫ弁護士の順番が回ってきた。「出たとこ勝負」をモットーとしているＫ弁護士は、その場で必死に修正したとは思えないような落ち着きぶりで、何事もなかったかのように持ち時間の範囲内で弁論を行った。

 

傍聴席からは、「ブラボー」「アンコール」の声が響き、いつまでも拍手が鳴りやまなかった。

 

  　

５　事件の顛末

 最高裁の判決は、当方の敗訴部分を一部取り消して高裁に差し戻すという内容であった。

 

Ｋ弁護士はてっきり自分の必死の弁論が最高裁の裁判官の心を動かしたと信じて疑わなかった。しかし、最高裁はこの口頭弁論の数ヶ月前に同種訴訟につき全く同様の判断を出しており、Ｋ弁護士かがどんなに素晴らしい弁論を行ったとしても、結論は初めから決まっていたのであった。

 

注：岩手弁護士会会報第９号（平成１６年３月）に寄稿したものを加筆・修正しました。